진료실에서 고령 환자들이 자주 묻는 질문 가운데 하나가 "예전에 맞은 폐렴구균 백신을 또 맞아야 하느냐"입니다. 답을 찾으려면 과거 접종 이력과 지금의 건강 상태, 최신 권고안을 함께 확인해야 합니다.

■ 폐렴구균, 혈액으로 퍼지면 위험해요

폐렴구균은 지역사회에서 걸리는 폐렴의 가장 흔한 원인균입니다. 균이 혈액으로 들어가면 균혈증, 수막염, 패혈증 같은 침습성 폐렴구균 질환으로 번질 수 있고, 고령층과 만성질환자는 중증으로 진행하거나 사망할 위험이 높습니다.

한양대학교병원 감염내과 박세윤 교수는 병이 생기기 전에 예방하는 것이 가장 중요하다며, 고령층과 만성질환자는 접종 이력을 다시 확인하고 추가 접종을 상담하라고 조언했습니다.

폐렴구균 감염은 중이염, 부비동염, 기관지염, 균혈증이 없는 폐렴 같은 비침습성 질환과, 혈액을 타고 온몸으로 퍼지는 침습성 질환으로 나뉩니다. 침습성 질환은 치료하지 않으면 사망률이 매우 높고, 치료를 받아도 일부 환자는 며칠 안에 숨질 수 있습니다. 65세 이상과 면역저하자에게 부담이 특히 큽니다.

■ 암 환자·항암치료 환자도 고위험군

나이가 들면 면역력이 떨어지고, 당뇨병, 만성 심장·폐 질환, 만성 신장질환이 있으면 감염 위험이 더 커집니다. 악성종양 환자, 항암치료를 받는 환자, 면역억제제를 먹는 사람도 접종이 특히 중요한 대상입니다.

■ 새 백신과 추가 접종 기준

어린이 대상 단백결합백신 접종이 늘면서 성인에게 유행하는 폐렴구균의 혈청형 분포가 바뀌었고, 기존 백신에 들어 있지 않은 혈청형의 비중이 커지고 있습니다. 박 교수는 과거 유행하던 혈청형뿐 아니라 최근 늘고 있는 혈청형도 고려해야 하며, 대한감염학회 권고안에 포함된 성인용 21가 단백결합백신(PCV21)이 이런 변화를 반영했다고 설명했습니다.

과거에 맞은 백신 조합에 따라 추가 접종 여부가 달라집니다. PCV15와 PPSV23을 모두 맞았거나 PCV20 또는 PCV21을 맞았다면 추가 접종이 필요하지 않습니다. 반면 PCV13과 PPSV23을 맞았거나 PPSV23만 맞았다면 나이와 면역 상태를 고려해 추가 접종을 검토합니다.

폐렴구균 백신은 독감 백신처럼 해마다 맞을 필요가 없고, 계절과 관계없이 접종할 수 있으며 독감 백신과 같은 날 맞을 수도 있습니다. 한 번 맞았다고 끝나는 백신이 아니므로, 지금의 건강 상태와 최신 권고안을 바탕으로 의료진과 상담해 필요하면 추가 접종을 받는 것이 중증과 사망 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 항암치료 중이라면 접종 시기를 치료 일정과 함께 담당 의료진과 정하세요.

※ 본 정보는 참고용이며, 진단과 치료 관련 결정은 반드시 담당 의료진과 상담하세요.

(출처: 이투데이, 노상우 기자, “폐렴구균 백신, 맞았다고 끝 아니다…접종력 확인해야”[메디컬 줌인], 2026.08.06.)