뼈로 전이된 거세저항성 전립선암 환자가 뼈 보호 주사제 데노수맙을 1년 넘게 맞으면 턱뼈괴사 위험은 커지지만, 골절 같은 골격계 합병증을 막는 효과는 더 늘지 않는다는 국내 연구 결과가 나왔습니다.

가톨릭대 의대 연구팀은 건강보험심사평가원의 2009~2024년 전국 청구자료를 분석했습니다. 서울성모병원 임상약리과 최수인 교수가 교신저자, 부천성모병원 혈액종양내과 김서리 교수와 가톨릭대 데이터사이언스부 정승필 연구원이 공동 제1저자로 참여했습니다.

■ 데노수맙은 어떤 약인가요

데노수맙은 뼈를 분해하는 파골세포의 활동을 억제해 골절이나 척수압박 같은 골격계 합병증을 줄이는 약입니다. 하지만 뼈가 정상적으로 새로 만들어지는 과정까지 막아 턱뼈괴사 같은 부작용을 일으킬 수 있습니다.

그동안 투여 기간에 따라 효과와 위험이 어떻게 달라지는지 비교한 근거는 부족했습니다. 기존 임상시험은 이 질문에 답하도록 설계되지 않았고, 실제 진료에서는 환자 상태에 따라 오래 투여하는 경우도 있었습니다.

■ 3307명을 투여 기간별로 비교했어요

연구팀은 뼈 전이가 있는 거세저항성 전립선암 환자 3307명(평균 72.6세)을 투여 기간에 따라 6개월 이하, 7~12개월, 13개월 이상으로 나누고 3년 누적 발생률을 비교했습니다. 오래 투여한 환자가 원래 더 오래 살았기 때문에 생기는 착시를 줄이려고, 실제 진료 자료로 무작위 임상시험을 흉내 내는 분석 방법을 썼습니다.

그 결과 3년 안에 턱뼈괴사가 생긴 비율은 7~12개월 투여군이 3.3%, 13개월 이상 투여군이 12.2%로 약 3.7배 차이가 났습니다. 반면 골절·척수압박 등 골격계 합병증은 두 군 모두 약 4%로 큰 차이가 없었습니다. 6개월 이하로 맞은 군과 비교하면 7~12개월 투여군에서 골격계 합병증이 더 적었습니다.

턱뼈괴사와 골격계 합병증 위험은 주사 간격보다 전체 투여 기간과 더 밀접하게 관련됐습니다. 나이가 많을수록 골격계 합병증이 줄어드는 폭은 컸지만 턱뼈괴사 위험은 나이와 관계없이 비슷하게 높아졌습니다. 70세 미만에서는 1년을 넘긴 투여가 불리한 경향이 뚜렷했고, 70세 이상은 골절 예방을 특히 중요하게 볼 때만 장기 투여가 유리했지만 7~12개월 투여와 비교해 뚜렷한 추가 이득은 확인되지 않았습니다. 이를 뺀 적이 있는 환자는 턱뼈괴사 위험이 더 높았습니다.

■ 연구진 "1년 시점에 이득과 위험을 다시 따져야"

최수인 교수는 기존 임상시험이 데노수맙의 합병증 예방 효과는 보여줬지만 얼마나 오래 써야 하는지는 답하지 못했다며, 이번 연구는 1년을 기준으로 치료의 이득과 위험의 균형이 달라질 수 있다는 근거를 제시했다고 설명했습니다.

김서리 교수는 턱뼈괴사가 식사와 삶의 질을 크게 떨어뜨리는 합병증인 만큼 발치 이력이 있는 환자는 치과 관리가 특히 중요하다고 강조했습니다. 또 치료를 끊으면 뼈가 일시적으로 빠르게 분해되는 반동 현상이 생길 수 있어, 치과 위험과 뼈 관련 위험을 함께 따져 투여 간격 등을 신중히 정해야 한다고 덧붙였습니다. 연구 결과는 국제학술지 JAMA Network Open 10월 21일자에 실렸습니다.

■ 환자·보호자가 확인할 점

1년이 지났다고 반드시 주사를 끊어야 한다는 뜻은 아닙니다. 암의 상태, 골격계 합병증 위험, 발치 이력 같은 치과 위험을 함께 따져 결정해야 하며, 임의로 중단하면 반동 현상이 생길 수 있으니 담당 의료진과 상의하세요. 이번 연구는 실제 진료 청구자료를 분석한 관찰연구라는 점도 감안해야 합니다.

※ 본 정보는 참고용이며, 진단과 치료 관련 결정은 반드시 담당 의료진과 상담하세요.

(출처: 헬스경향, 장인선 기자, 전립선암 뼈전이 치료제 데노수맙, ‘1년’이 투여 지속 판단의 분기점, 2026.11.10.)